Wi-Fi标准滞后 应用升温

作者：李勇

在尼葛洛庞帝预言Wi-Fi成为推动下一代网络发展的最大增长点成为笑柄、Intel全球推广迅驰技术大获成功，WAPI与Intel、Broadcom等国际巨头企业角逐无线标准之后，虽然期间有802.11g的出现以及802.11n标准的讨论，但总的说来，在过去的几年中，Wi-Fi技术市场相对于3G、WiMAX等无线技术稍显平静。

但是1月31日，中国香港宣布在全港多个不同地点铺设3000个Wi-Fi“热点”，为客户提供快达11Mbps的宽带上网服务。同时，最新的数据报告称2006年中Wi-Fi行业售出了2亿多个芯片组（In-Stat）、全球Wi-Fi累计销量超过5亿单元（ABI Research）、全球已有29个国家和地区在350多个城市部署了Wi-Fi等等。种种迹象又都显示出在平静的背后，Wi-Fi继续备受业界关注。

Wi-Fi与消费类产品融合

在1月初美国CES 展上，IPhone手机在受人瞩目的同时，支持Wi-Fi功能的“超酷”新产品同样令人兴奋不已。Microsoft Zune、Nikon Coolpix、Nintendo Wii、Sony mylo和PS3，以及Apple TV等支持Wi-Fi的新产品应有尽有，而这还不包括种类更多的手机和手持终端产品等。

其中，作为与IPod形成竞争的Microsoft Zune媒体播放机，Zune支持Wi-Fi.能够在两台Zune之间共享媒体文件；Nikon Coolpix 数码相机自身配置有802.11b/g Wi-Fi技术，可实现相片实时传送......

作为一种无线网络技术，Wi-Fi产品已不再只是通常我们所熟悉的无线基站、无线AP、无线网卡等，更多的新品来自Wi-Fi技术与消费类电子产品的融合。“手持设备和消费类电子产品将成为Wi-Fi增长的主要驱动力。”Wi-Fi 联盟董事总经理Frank D. Hanzlik表示：“Wi-Fi已从过去以PC网络应用类为主，大幅度扩展到消费电子产品以及手机产品之中，这是一个非常清晰的趋势。”

In-Stat企业和住宅网络部首席分析师Keith Nissen表示：“我们预计双模蜂窝 Wi-Fi 手机将大量上市，它们将像现在带照相功能的手机一样普及。我们相信未来大多数手机都支持Wi-Fi功能。”数据显示，到2010年将预计出货1亿多部Wi-Fi手持设备。

此外，随着802.11n标准化工作进程的加快，以及无线安全和QoS保障等技术的成熟，Wi-Fi技术在某种程度上已经不再被认为只是有线的补充和延伸，而是要取代有线。如2006年包括Linksys、Netgear等推出的802.11n草案产品，已经具备类似于目前有线网络同样带宽的传输能力。

据了解，目前支持语音和数据融合的802.11r和802.11u，以及支持管理的802.11k和802.11v等Wi-Fi技术标准都将在未来两年内获得一定的发展。

运营商不是Wi-Fi最大消费者

虽然Wi-Fi芯片组出货量已达到两亿片以上，但在整个Wi-Fi产品的出货量当中，只有非常小的一部分是专门针对运营商的。这是因为很大一部分Wi-Fi应用需求来自于普通的消费者，他们在家庭网络当中购置具有相应能力的路由器和笔记本电脑以实现无线上网，企业级用户则用基于Wi-Fi的设备来装备他们的工作环境，支持员工无线办公。

此外，在当前Wi-Fi应用的主要领域中也出现了一些垂直型的行业市场，比如说制造业、仓储业、零售业。但是目前Wi-Fi技术正在朝着能够使得运营商价值得到增强这一方向发展。并且现在世界上主要的一些运营商的联盟或者是团体，如固网移动融合联盟、北美CTIA，他们非常充分地受益于Wi-Fi以及整个移动技术所带来的机遇。

相信随着市场上具备了Wi-Fi模块的手机以及其他移动设备的数量越来越多，越来越普及，对于运营商来说他们越来越有必要把Wi-Fi作为原有的2.5G或者3G网络的补充。

为3G应用带来补充

截止到2007年1月底，全球3G用户已达到1亿，且以每月40万用户的增长速度向前发展。在3G越来越临近的今天，Wi-Fi技术的定位也更为清晰。Wi-Fi 联盟董事总经理Frank D. Hanzlik明确表示，Wi-Fi技术主要定位是无线局域网市场，是3G的重要补充。同时，他还表示，手机中内嵌Wi-Fi技术将给制造商们带来巨大商机。

目前，全球运营商都面临着业务转型的发展压力，英国、法国、荷兰、芬兰、意大利和瑞典等都在实施固定移动融合（FMC），成本低廉且技术成熟的Wi-Fi技术可使手持终端用户通过移动基站、热点地区（酒店、机场、咖啡馆）、办公环境、家庭随时、随地、随心所欲的连接到Internet。

目前，美国西雅图的试点项目已启动，而在亚洲，包括新加坡、韩国、日本等地都在建设Wi-Fi网络，为运营商实施FMC提供足够的技术支撑。“由于Wi-Fi低廉的价格、功能的多样性以及较高的数据传输率，它将继续在中国更为广阔的无线产业链之中占据一席之地，”Frank D. Hanzlik表示：“从笔记本电脑到家庭娱乐设施，中国消费者会要求实现多种装置之间的无缝连接，而Wi-Fi技术将在各种装置的连接中扮演重要的角色。”

在诺基亚、摩托罗拉、索爱、NEC和华为等手机制造商所提供的3G手机上，支持Wi-Fi 成为了其标配功能。

此外，通过在城域网状网部署 Wi-Fi，可为市民、市政服务人员、游客和公共安全提供无线宽带上网服务。在北京西城区，北京市公安局已为公共安全应用启动了无线网状网建设，计划将网络扩展到北京城的所有热点区域，以迎接2008 年奥运会。

作为3G的重要补充，Wi-Fi技术无论是在3G 基站，还是3G终端上都存在着巨大商机。

802.11n标准进入冲刺期

在2007年业界最为关注的802.11n标准方面，产品先行、标准滞后的事实在2008年10月802.11n正式标准颁布之前还得延续。即使2006年9月Broadcom宣布其802.11n草案芯片出货量已超过100万；Linksys、Netgear等802.11n无线AP产品取得不错的市场成绩；Dell、联想2006年下半年推出了支持802.11n草案的笔记本产品；英特尔1月24日发布802.11n计划......

作为下一代Wi-Fi技术的主流，802.11n不但在上一代技术的基础上提高了6倍的吞吐量，同时还扩展了Wi-Fi网络的覆盖范围并提供下一代的服务质量特性。目前，IEEE正在加紧对于802.11n标准进行验证，而其中对于802.11n草案产品兼容和互操作性的工作更是迫在眉睫，包括Broadcom、高通、英特尔等企业就802.11n标准达成了一定共识，都在积极推进IEEE 对于802.11n最终标准的颁布。

目前市场上802.11n草案产品在兼容性和互操作性方面问题凸显，虽然同一厂商的802.11n芯片之间互操作性不成问题，但是在不同厂商产品之间的互操作性上却不兼容。据了解，作为认证机构的Wi-Fi联盟虽然对于802.11n标准本身最后成型日期没有决定权，但对于802.11n草案产品的认证工作仍将按原计划执行。
据介绍，2007年6月将实施802.11n第一阶段认证，以确保认证的802.11n与802.11n/a/b/g之间的兼容性，这样即使客户在市场上购买了认证之前的802.11n芯片组，他们这种芯片组在a/b/g这种模式下和以往产品仍有兼容性。而对于已经出货的802.11n产品，Wi-Fi联盟将了解有关的厂商对他们的产品有什么样的安排，是否与802.11g相兼容，等将来802.11n标准正式颁布之后，确保其互操作性。

此外，Wi-Fi联盟还计划在最终的IEEE 802.11n标准上对产品进行认证，以支持更多的特性及基于经过全面审核的、可互操作的标准的解决方案。

电子辐射干扰的说法不真实

对于前一段时间关于Wi-Fi技术所引发的电子辐射，导致在英国一些小学停止使用Wi-Fi技术的问题。Wi-Fi联盟表示：对于Wi-Fi在健康损害上的说法，到现在为止还没有找到任何的依据。而且在过去几年当中，Wi-Fi联盟一直和这个领域一些顶尖的学者和研究机构，以及和移动设备制造商联盟，这些制造商一直对蜂窝技术进行研究，尚未有任何研究表明无线技术能够使人体受到伤害。

美国华盛顿州立大学Robert Olsen教授认为，Wi-Fi设备的能量其实非常小，而且Wi-Fi设备在上市以前都已经过严格的FCC和EPA放射标准测试。
FCC工程和技术部门的科学家Robert Cleveland在测试中发现，人们在日常生活中平均受到电视、收音机、手机的辐射是大约每平方厘米一微瓦(即百万分之一瓦特)。而在对于Wi-Fi辐射测试中，在两英尺的距离，利用最粗糙的计算方式，以及最高的发射频率，一个802.11b发射设备所能产生的辐射大概是以上数据的2倍，每平方厘米仅仅只有2微瓦。这与FCC对于Wi-Fi频率的安全辐射限度每平方厘米1000微瓦相比微不足道，因此即使是在一个房间中使用多个Wi-Fi设备，辐射都是相当小的，对人身体影响极小。

香港Wi-Fi热点增至3000个

电讯盈科宣布在中国香港多个不同地点铺设3000个Wi-Fi热点，提供最高11Mbps的无线上网服务。

目前，在中国内地，Wi-Fi一般从固定ADSL引出，速率限制在2Mbps左右。而中国香港本地ADSL以及Cable等固定接入速率均在8Mbps以上，光纤接入可达100Mbps～1Gbps，因此可提供高达11Mbps的Wi-Fi接入速率。在资费上，电讯盈科对现有用户有相应的优惠政策，而非电盈客户则需支付158港元月费方可使用。

电讯盈科表示，此次拓展Wi-Fi业务主要是将目前400个Wi-Fi热点大幅增加至3000个，覆盖地区由此前一两家连锁咖啡店拓展至两大便利店集团。此外，包括大型室内商场、各大专院校、地铁全线均有覆盖，机场快线、港岛全线、部分九龙区地铁站均会在今年7月前完成安装并投入使用。

此外，随着越来越多的支持Wi-Fi功能的手机、笔记本电脑、数码相机等产品的日益成熟，香港市民可以在快餐店吃饭的同时，通过手中的PSP无线观看电视。同时，和黄旗下3G用户也可以接入公共互联网，手机用户可以用上MSN、Web浏览及Skype网络电话等功能。

美国30亿美元建Wi-Fi网

美国2005年曾花费2.35亿美元在各大城市建设城域无线网，目前，费城、新奥尔良、旧金山等城市已经和网络公司签署协议，兴起Wi-Fi网络铺设高潮，而在未来四年中，美国大都市用于公共无线网络设施架设的总投入，将超过30亿美元。

除了大城市之外，美国一些县也成立了联盟，准备建设当地的无线互联网。美国政府和监管部门对Wi-Fi无线网络的架设也十分支持，该技术可以成功避免代价极其高昂的无线频率的授权。同时，Wi-Fi无线技术已经成为无线网络市场的主流技术标准，几乎每一台个人电脑都兼容。而且，无线Wi-Fi网络的架设成本，比传统的光缆架设成本还要低，后者需要挖开街道的路面，进行管线的铺设。在美国，无线网络早已超越了“主要弥补没有宽带覆盖地区”的阶段。地方城市已经意识到，公共的无线互联网是当地市民生活的一部分，也是地方政府公共政策的一部分。

在美国，笔记本电脑已经成为许多人的必备之物。对于上网地点不固定的笔记本用户来说，Wi-Fi接入可实现随时随地上网，因此受到越来越多的欢迎。但是，Wi-Fi热点的覆盖面积又十分有限，无法满足用户在宽广范围接入的需求。在这种情况下，“Wi-Fi城市”概念应运而生，即通过使用Mesh技术建设Wi-Fi网络，覆盖整个城市，用户可以在整个城市范围里面漫游，并享受到随时随地的无线接入服务。

在技术发展上，目前Wi-Fi网络除了可以满足用户的上网需求外，还可以实现多重功能。2003年，支持基于Wi-Fi无线局域网的语音应用已成为现实。Wi-Fi无线城域网的推出加速了Wi-Fi与语音的融合。同时，支持Wi-Fi的手机终端的不断成熟和现有VoIP业务商的大力推动，使Wi-Fi城域网用户可绕过现有蜂窝服务提供商，使用Skype、Vonage等VoIP服务。

新加坡Wi-Fi服务两年免费

自2007年开始，新加坡资讯通信发展管理局的“Wireless@SG”项目将在全国范围向新加坡居民开放至少为期两年、最高速度达512 kbps的免费（基础层）无线连接服务。

Wireless@SG由三家新加坡无线运营商在未来两年负责开发和运行。2006年10月，新加坡资讯通信发展管理局接受了iCELL网络有限公司、QMAX通信公司和新加坡电信有限公司应政府的两年合作倡议（Call-For-Collaboration）所提交的计划书，已在2007年9月前完成无线宽带网络在新加坡全国的逐步部署，补充和扩充新加坡家庭、办公场所、学校和公共区域现有的无线宽带接入。

目前，新加坡大众能通过无线网络获得语音服务（如通过手机），而通过数据设备（如PDA和笔记本电脑）的网络连接则仅可在服务供应商指定的Wi-Fi热点中才能实现。新加坡资讯通信发展管理局发起的合作倡议将改变上述事实。历时两年的Wireless@SG项目计划将现有的900个Wi-Fi热点增加4倍，达到近5,000个。参与合作的三家运营商将在中心商业区、乌节路等市区购物带、以及建屋发展局镇中心等高人流公共区域增设Wireless@SG热点，以在2007年9月前使无线宽带接入方式在新加坡全国普及。借助无线宽带接入，新加坡大众将真正体验无缝宽带服务，即使在住所或办公室以外的地点也能迅速接入所有基于互联网的服务，包括电子邮件、即时通讯、在线游戏和网络电话。

三家运营商提供的两年免费、不限量使用无线宽带服务将惠及所有新加坡居民以及前来新加坡的游客和商旅人士。同时，新加坡居民和其他用户也能享有上述免费服务。他们可在任何时间选择与三家运营商中的任一家签约，即可利用同一个帐户接入所有三家运营商的网络。

在未来两年中，三家运营商还将投资1亿新元部署Wireless@SG。新加坡资讯通信发展管理局也计划在无线网络的部署中投入3000万新元。