在经历了一个艰难的夏天之后,思科终于在上周实现了反弹,该公司靓丽的财报超出了此前的预期,因此,股票价格上涨了8%。上个季度,思科的高管们将全年营收指导值设定为同比下降10%的时候,预期可以说是一片悲观。
根据华尔街的预测,思科报告的每股收益为76美分,而此前分析师的平均预期为每股收益70美分。市场研究公司Refinitiv的数据显示,该公司营收为119.3亿美元,高于分析师预期的118.5亿美元。与去年同期相比,营收下降了9%,略好于预期的下跌10%。
但是请注意,在企业和云技术市场上,有很多公司都在增长,所以相比而言,出现了9%的同比下降算不上理想。尽管这个季度表现比较好,但是思科要想在增长更具吸引力的市场中争取市场份额,还有很多的工作要做。这在很大程度上取决于该公司向基于软件的模式转变的能力,即销售基于云的路由和交换技术,这些技术既可以运行在思科的硬件上,也可以运行在商用的通用(COTS)硬件上,这对于思科来说,代表了一种重大的销售模式的转变。
很多技术“领头羊”已经深度拥抱了云运营模式——例如亚马逊、微软和VMware,它们在投资方面已经胜过了思科。这些公司更加注重基于云的软件模式。
思科需要做些什么才能保持发展势头呢?让我们分析一下这家公司内部现在的状况。首先,先看一些结论,然后再分析思科要想适度反弹以实现可持续发展所必须采取的措施。
思科2021年第一财季业绩分析
总体而言,思科首席执行官Chuck Robbins对这一季度的业绩感到满意,并且表示在新冠肺炎大流行造成的销售模式复杂化之后,买家开始重返市场。Robbins表示,许多客户从新冠肺炎大流行伊始就暂停了传统支出,而将精力集中在居家工作(WFH)安全性和远程工作需要的会议解决方案上。结果是,思科的安全性和WebEx会议服务表现强劲,但是基础设施销售却下降了。然而Robbins表示,他相信企业市场里的正常活动已经开始恢复。
Robbins还指出,受到政府采购计划方面刺激措施的影响,政府的销售量猛增了5%,而企业的销售下降了15%。Robbins表示,“全世界出台了很多刺激措施。”
思科需要更多的云业务
同时,思科的高管们大肆宣传了思科的云通信平台WebEx,尽管其对收入的贡献很小。实际上,包含Webex视频通话服务和AppDynamics监控软件在内的思科应用业务收入为13.8亿美元,同比下降8%。这完全不是一个激动人心的业务板块。从好的方面来看,思科的安全业务部门同比增长了6%。
思科的WebEx和安全部门代表了思科网络基础架构之外的多元化业务体现。但是,它们还不足以弥补思科核心和传统业务——基础架构平台的业绩下滑,后者同比大降了16%。因此,思科预计今年将削减10亿美元的成本,裁减数千名员工。
可是无论是网络还是安全服务领域,一些规模更小一些的竞争者都还在增长。例如,规模更小、但更灵活的Arista Networks正在不断地蚕食着思科的市场,该公司营收环比大涨了12%(尽管与去年同期相比,收入下降了7.5%),这得益于企业园区网络的增长。
在云安全方面,思科面临着激烈的竞争,例如防火墙即服务供应商Zscaler,该公司最近报告其收入同比增长46%,股票价格在过去一年中飙升超过了100%。
新首席财务官有望推动订阅模式
Robbins和即将离任的首席财务官Kelly Kramer表示,该公司对现有订单充满信心,认为其数量可以克服下降的趋势,让下一个季度的收入增长实现持平,但是投资者们期望的是更大的收益。思科的股票价格在过去一年里下跌了大约8%。
即将接任首席财务官的Scott Herren曾经在Autodesk担任首席财务官,并且在推动年度软件授权模式方面拥有辉煌的战绩。据估计,Herren有望帮助思科推动年度订阅软件包销售而不是永久授权模式。而思科已经成功地将其收入组合转向订阅模式,在最近的这个季度里,订阅模式占到了总收入的75%。
“Silicon One”战略发挥作用尚需时间
为了在云端重新实现硬件和软件的增长,思科将不得不加快其“Silicon One”战略的推进步伐,这个战略很冒险,内容是推出一种新的高性能芯片和未捆绑的或者从思科硬件中“拆分出来的”软件产品,例如某些版本的Internet Operating System (IOS)。Robbins表示,“这将使客户能够购买任何他们想要的产品,无论是思科芯片、硬件还是软件,然后将思科的解决方案和其他供应商的硬件相结合。”
但是,“Silicon One”发挥作用的时间恐怕比投资者希望的更长。这个战略是一年前推出的,到目前为止,该战略对基础架构平台(Infrastructure Platforms)销售的影响都非常小。Robbins表示思科公司已经看到“Silicon One”产生了积极的反馈,但是要发挥作用还需要时间。Robbins在谈到“Silicon One”战略时表示:“我们已经赢得了所有方面的胜利……渠道看起来非常稳固。”
而投资者们将不得不再等上一个季度,看看这些说法里有多少是正确的。
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