思科想做大物联网 还需在软件上下功夫

为了成为一个一应俱全的物联网基础设施提供商，思科将不得不在软件上下大功夫，以做到软硬兼备，不断的变革仍是其最大的挑战。

日前，思科CEO Chuck Robbins向媒体展示了思科最新的合作伙伴和物联网技术。在Robibins看来，仅仅是靠卖作为互联网基础的硬件，物联网潜在的财富将超过数十亿美元。

“我认为这（IoT）比第一波互联网还要强烈，且的确如此。”Robbins如是说。

确实，根据IDC报告显示，到2020年，全球IoT市场将会从去年的6558亿美元增长到1.7万亿美元。一部分预计收入将来自于像思科这样销售交换机 和路由器这样的公司，直接与物联网设备联通，包括智能手表、电视、家用恒温器、制造机器人、医疗设备、石油和天然气管道等。

不过更多的财富等着提供IoT软件的公司来挖掘，比如分析大量数据用于商务智能，Robbins说道。且对于客户来说有价值的将是能够发现和阻止网络攻击的技术。

思科计划包揽这些——硬件、分析以及安全。不过Forrester分析师Andre Kindness称，目前该公司还没有显示出它可以开发顶级软件分析和安全的能力。

“我不确定他们是否真正理解软件端，可以足够快地完善所有建设，”Kindness说道。

如Kindness所说，对于思科来说建设速度是非常关键的，因为思科面临着很多以软件为核心业务的竞争对手，比如Amazon、谷歌。

思科在IoT软件方面所做的努力

为了尽快完善其软件建设，思科向开发者开放其网络设备。去年，该公司开始着手DevNet项目，让网络工程师和开发者一同构建软件。

日前，思科推出DevNet实验室项目，旨在吸引DevNet社区以外的开发者加入到进来一同开发软件。

这都是思科通过收购扩展其软件方面能力所做的努力。早在2013年，思科以27亿美元收购安全公司Sourcefire。同样是2013年，为了启动软件定义网络平台建设，思科染指其附属公司Insieme Networks。

鉴于还要构建IoT、云计算和安全产品，思科的疯狂收购还远没有结束。“我们还将继续进行收购，”Robbins说道。到今天思科的收购已超过190起。

为了见证其在交付物联网技术方面取得的进步，思科介绍了一系列的合作伙伴，其中包括机器人制造商FANUC。合作伙伴建立一个平台，能够分析机器人的行为，在宕机前发现麻烦。

该系统正在FANUC客户（包括汽车制造商通用汽车、高科技制造商Flex）使用的1800个机器人上测试。在过去的六个月中，FANUC客户通过避免宕机节省了3800万美元，根据Robbins的说法。在今年年底，FANUC计划扩展到2500个机器人进行测试。

另外一个合作伙伴是施耐德电气公司。两家公司共同构建了一个软硬兼备的系统，来监控石油和天然气管道中可能造成破坏的潜在问题。

这种强势联合代表了思科在与大型技术供应商打交道方面的优势，不过他们不太可能与像Amazon、谷歌这样的互联网公司进行合作，Kindness说道。后者善于打破商业模式，因而该行业的主流技术提供商们不愿向其开放软件。

“思科拥有政治和地缘优势，”Kindness说道。

比如，在2014年，谷歌以32亿美元收购了智能恒温制造商Nest，帮助该互联网巨头立足智能家居市场，使谷歌一举成为其他设备制造商的有力竞争者。

Robbins认为IoT是思科自1990年起最佳的增长机会。当然，为了真正能做大做强，新的CEO还需要完成Chambers已经开始着手的举措——将思科向软件公司进行过渡。