Marvell推动网络迭代 以ARM技术联结云基础设施

Marvell在网络、存储和计算领域的三大阵地构成了其在云计算和数据中心的主要业务。在如今的IT基础设施演进中，技术的变化尤为之快，反应在上游，底层芯片对云基础设施的影响更为明显。

所以，IT基础设施和芯片的技术演进互为驱动，Marvell作为在众多领域提供完整芯片解决方案的厂商，对于存储、计算，尤其是网络的变化早有预见。

积极部署SDN和NFV

Marvell全球副总裁、CSI事业部总经理Michael Zimmerman近日到访中国，因为他的职责主要是负责CSI，即包括连接、存储和基础设施的业务，特别是跟网络相关的部分，他在接受媒体采访时特别提出了网络的变化以及Marvell对此的规划。

Marvell全球副总裁、CSI事业部总经理Michael Zimmerman

“我觉得网络尤其是在传统的企业数据中心及运营商网络，跟十年前相比最明显的变化是，以前大家做盒子和做框式的设备，首先是把硬件选择好，然后在这个基础上开发软件。现在由于SDN、NFV虚拟化的趋势越来越明显，很多时候客户在开发时先把软件规格定义好，然后根据这个来选择硬件。”

Michael Zimmerman说，对于Marvell来讲从软件架构和服务架构上会确保网络设备和网络器件是用户可编程的。他认为将来的网络，不会是一个厂家或一种场景统治，肯定是在可编程硬件基础上，尤其在应用层面会有很多厂商通过互相配合、互相操作实现某些业务。所以，网络将来的可编程性和互相操作性是非常重要的一个趋势。

SDN的一个关键点是要把软件和硬件分离开，由很多的厂商独立设计各自的软件和硬件，以此破除大的厂商的绑定，降低设备和服务的成本。实现SDN有很多可能的途径，包括较普遍的Openflow，以及斯坦福大学创新不久的P4的网络可编程语言等。“Marvell有自己实现的方法，在我们通用的网络芯片基础上，构建一个针对Openflow转发路径的抽象层，即一层软件的中间层。在这个中间层上面客户可以去集成Openflow的客户端，因为是开放的，可以跟其他网络可编程的架构融合在一起，我们现在已经有FPA这样的产品很好的支持SDN。”Michael Zimmerman说。

对于NFV来说，三四年以前，运营商就开始讨论这样一个话题，主要驱动力是他们想让自己的网络看起来像很多的公有云提供商一样，而不是采购不同接口、不同规格、情况非常复杂的设备。希望设备像亚马逊、阿里巴巴这样非常简单的IT设备，可以在上面虚拟化出来很多不同的功能。

Michael Zimmerman介绍到，Marvell提供NFV的方案有两个方面：第一，处理器上面，Marvell新一代的ARM处理器会全面支持虚拟化，在上面可以跑不同的应用。第二，网络架构上从设计下一代的switch，一开始就采用了支持虚拟化的设计理念。在新的switch架构上，可以把一个物理的switch分成几个完全不同的switch。

在业界，NFV还更多的处于POC（验证测试）阶段，但是Marvell已经和几家合作伙伴和客户做NFV相关的实践，“其中一个例子是虚拟CPE的场景，把CPE上面的很多功能抽象出来放在云端。一些比较复杂的网络地址转换NAT，一些安全相关的检查，通过跑虚拟机的方式在云端实现。”

Michael Zimmerman对Marvell的SDN和NFV方案充满信心，“我们在网络设备虚拟化这一块是领先的厂商，可以更好的支持NFV发展的趋势。”

以ARM联结广泛产品线

除了在网络领域的重头投入，在存储和计算上，Marvell依然保持强劲的研发动力。Michael Zimmerman说，存储方面，Marvell看到两个趋势，一是有一些存储设备会把传统的硬盘HDD和SSD融合在一起，有的磁盘正面也插有硬盘HDD和SSD。另外一个趋势是软件定义存储，或者是可编程的存储。

“在这个领域里面Marvell提供了独特的见解，FLC这样一个技术概念，我们的主要目的是把当前的层级做一些调整，现在根据技术发展，将来NAND flash的成本会优于memory，我们会把远端的放在云里面，会帮助客户降低成本。Marvell之前发布了FLC的概念，在随后几个月大家会陆续看到Marvell关于FLC的产品。”

Michael Zimmerman表示，在计算上，Marvell十多年前就敏锐的意识到ARM架构是未来云实现的一个非常重要和创新的力量。不仅是在终端，包括在云或数据中心，现在可以普遍的看到ARM的普及。在网络的边缘，ARM也开始被广泛的部署，像一些网关设备、WIFI的设备等。在云和数据中心里面仍然可以看到大量的工作任务很重的服务器，虽然短期之内ARM不会取代这些设备，但是它会逐渐从网络的边缘向网络中心做演化，例如冷数据存储服务器，轻载服务器等。

并且，Marvell现在有一个技术，把其存储的控制器和ARM结合起来，在上面集成了一个四核的CPU，Marvell是在这个行业里面最早把ARM处理器和存储控制器结合在一起的厂商。“我们控制器上可以同时支持SATA、SaaS、PCIE接口，给客户提供不同的存储媒介，并且在我们处理器上运行OpenStack的软件，来支持不同软件的存储。”

作为在中国设有规模较大研发中心的半导体厂商，Michael Zimmerman称Marvell和中国的联系是从内心开始的，现在Marvell和包括阿里巴巴、百度、腾讯、华为、中兴、小米、联想、浪潮等客户紧密合作，同时也跟三大运营商中国移动、中国联通、中国电信密切合作，并参与国内标准的制订。

Marvell后续会加强和中国领先的客户及伙伴合作，包括从解决方案的提供，和一些技术规范的定义，Michael Zimmerman强调Marvell在中国的投入会持续并且越来越大。